第十章 越过大西洋的电缆

新的节律

在东说念主类这种特殊生物踏上地球的千百万年间，除了驰驱的马、编削的车轮、划桨的船或扬风的风帆之外，地球上还莫得出现速率更高的一语气通顺。活着界历史上所记录的一切时刻进步，都未能彰着提高通顺的节律。华伦斯坦部队的行进速率并不比恺撒大帝的军团速即，拿破仑的部队也并不比成吉想汗的马队快。纳尔逊的三桅军舰与维金东说念主的海盗船和腓尼基东说念主的商船相比，只是快小数点。18世纪的歌德旅行时并不比世纪之初的使徒保罗恬逸得多和速即得多。拜伦爵士61在他的《恰尔德.哈罗尔德纪行》中每天走过的路程也不比奥维德62流放到黑海东岸时所走的路程多。国与国在空间、期间上的距离，罗马帝国时期和拿破仑时期是相通的，并莫得镌汰。东说念主们的意志仍然无法顺服物资的拒抗。

直到19世纪，地球上速率的节律和极限才得到根人道改变。在19世纪的头十年和20年代，国度与国度间、各族东说念主民间的来往速率就已大大杰出了以往几个世纪。有了火车和轮船后，从前需要数天的路程，一天之内就能完成；从前要走无数小时的路，只须几刻钟以致几分钟就能惩处。然而，尽管这种火车和轮船带来的新速率让那时的东说念主们无比自重，但这种发明还属于不错分解的范围—这类运送器具无非是将迄今为止已有的速率擢升到五倍、十倍、二十倍，它们的外不雅和骨子仍然是能够捉摸的，所创造的所谓遗迹亦然不错解释的。但当电气开采初度出现的时候，它们所产生的效果就完全无法预料了。电—这个赫克勒斯63，当还在摇篮时期就推翻了此前的一切定律，絮叨了一切原来行之灵验的范例。电报的开始效果给那时的东说念主们带来的感触姿首，咱们这些其后者不管如何都是体验不到的。正是这种小的险些嗅觉不到的电火花—它昨天还只是莱顿瓶里发着噼噼啪啪的声气，只可产新手指节骨那么一英寸长的电花，咫尺尽然能越过陆地、峻岭和通盘的大洲。一个险些还莫得想好的念头、一个墨迹还未干的字，就能在一秒钟内被几沉外的地方所获悉、读到和了解。这种昨天还只是实验室里玩物般的仪器—刚刚能够通过摩擦玻璃片吸住一些小纸片，咫尺尽然赢得了比东说念主的膂力要大几百万倍乃至几亿倍的力量和速率，它能够照亮街说念和房屋、驱动有轨电车，况兼像精灵一般能在空中倏然飘过。这使那时的东说念主们惊愕不已，激动不已。电的发现，让空间和期间的关系发生了有史以来最具决定性的变化。

1837年活着界历史上具有要紧的酷好。就在这一年，以往相互隔断的东说念主类通过电报第一次同期获知了世界上发生的事，可惜的是，咱们的教科书中很少提到这一年，而老是不吝文字地去讲明国度间的战争和军事将领们的告捷，然而，这才是东说念主类实在的告捷—因为这是东说念主类共同的告捷。就粗俗的情绪影响而言，近代史上再也找不到哪一个日历能与电报发明所带来的划时期酷好相比较。自从在阿姆斯特丹、那不勒斯、里斯本、莫斯科发生的事能在合并期间让巴黎知说念之后，世界的面庞有了根底的变化。只需再迈出临了一步，就能把其他各洲也纳入到这庞杂的研究之中，进而创造一种全东说念主类的共同意志。

然而，这种临了的息争还靠近着一个空泛：二十多年来，被重紧要洋隔断的国度还依然莫得电信研究。在陆地，电线杆子上的电报电线在绝缘的瓷瓶的“保护”下，电流才不错毫无空泛地传送，而海水却能导散电流。在水中铺设电缆是不可能完成的任务，除非能够发明一种能使铜丝和铁丝在水中绝缘的物资。

幸好跟着时期的进步，一种相配灵验的物资降生了。在发明电报的短短几年之后，一种不错使电线在水中绝缘的殊效材料—古塔胶就被发现了。于是将欧洲大陆对岸最要紧的国度—英国和欧洲大陆贯串起来酿成了施行。一位名叫布雷特的工程师在那时铺设了第一条海底电缆—而后，布莱里奥在合并位置驾驶一架飞机第一次飞越海峡—只是因为一个憨包干了一件蠢事，这件眼看就要告成的事不幸流产：一个叫布伦的渔民将一经铺设好的电缆当成了一条特大的海鳗而捞了出来。不外，第二次磨练终于在1851年11月13日赢得了告成：英国和欧洲大陆研究在沿途了。从此，欧洲实在成为了欧洲，就如合并个东说念主—用一个腹黑、一个大脑同期经验着时期的一切变化。

十年期间在东说念主类发展史上就像眼睛一眨，可就在这短短的几年东说念主类取得了巨大的恶果。毫无疑问，在那时它唤起了那一代东说念主的无穷勇气。东说念主们紧接着的一切磨练也接踵都赢得了告成，而且速率像梦一般的快。唯有几年的工夫，英格兰和那边的爱尔兰，瑞典和丹麦，科西嘉和欧洲大陆，都建立起了电报研究。与此同期，东说念主们一经启动酝酿把埃及和印度也同欧洲的电报网研究起来。

然而，世界上另一个大洲、恰恰亦然最要紧的一个洲—好意思洲在这时还被摈弃在外。因为不管是太平洋照旧大西洋，它们都是如斯的广大，一根电线是怎么也跨越不了这样两个大洋的，而要在茫茫大海上竖立中间站也根底是不可能的。在电发明的开端，各式身分尚未为东说念主所知—海洋的深度尚未测出，东说念主们对海洋的地质结构也只是大约了解。电线在这样的深度进行铺设，能否承受得住海水的压力，对此东说念主们还莫得进行过磨练。就算从时刻的角度看，将这样一条长得险些莫得非常的电缆在这样的深度铺设是可能的，那么，又从那处找到这样一艘巨船来运送这两千海里长的由铜和铁合成的电缆呢？又从那处弄到这样大功率的发电机能把电流不终止地输送过这样长的距离呢？要知说念，连轮船至少也得横渡两三个星期材干到达对岸。在那时，通盘的这些条目都不具备。况且东说念主们还不了了大洋深处的磁场是否会引起电流失踪。那时也莫得实足可靠的绝缘材料，也莫得精准的测量仪器……此刻，东说念主们只是知说念电的开始定律。

当有东说念主刚提倡这项横越大洋的电缆狡计时，有不少学者强烈反对，摆摆手说：“不可能！实足不可能！”纵令是那时最有风格的时刻群众，也说：“也许改日能办到吧。”就是莫尔斯本东说念主—电报能够粗俗给与归功于他的伟大发明—也觉得这是不可想议的冒险。但他预言，要是横越大西洋的电缆能够铺设告成，那将是本世纪最显耀的豪举。

方正学者们广泛彷徨游移的时候，一个并非学者出身的东说念主靠着自身教师的勇气推动了这项狡计。而像大大批情况一样，此次亦然随机的巧遇。

1854年，一位叫作念吉斯博恩纳的英国工程师为了能提前数日获知船只飞行的消息，决定铺设一条从纽约通往好意思洲纽芬兰的海底电缆，但因为他的财路已告清寒，是以工程不得不在半途罢手，而后他就赶赴纽约寻找金融家们的复旧。熟谙随机的契机—世界上许多的汗马之劳都是巧遇而产生的—他在纽约遭遇了一个叫作念赛勒斯.韦斯特.菲尔德的后生，这位宣教士的男儿做生意很告成，富有天下，天然风茂年华，却早已是一个殷实的富豪，那时正隐居在家。然而，耐久笨头笨脑让他很缺乏，昌盛的元气心灵无以寄托。

吉斯博恩纳想争取这位失业的菲尔德的匡助，以便铺设完从纽约到纽芬兰的电缆。但菲尔德既非技师又非群众—东说念主们大致会说：幸好他什么也不是，他对电一窍欠亨，也从没见过什么电缆。然而，这位宣教士的男儿有着好意思国东说念主富于冒险的精神和好意思国东说念主对信念的执著。在这位专科工程师吉斯博恩纳还着眼于径直的方针—将纽约和纽芬兰贯串起来时，这个充满灵感的年青东说念主却已把眼神投向了更远的地方—为什么不行在把纽芬兰贯串上之后随即通过海底电缆把爱尔兰也研究起来呢？于是菲尔德坐窝决定要以誓死不贰的决心入部下手进行，从那时起他果决断然地为扫尾这一业绩奉献了我方全部的元气心灵和通盘的财产。在那几年里，菲尔德横渡大西洋来去两大洲之间达三十一次。决定性的火苗就这样被烽火了，从而使创造遗迹的新的电的力量和糊口中最强有劲的能源—东说念主的意志结伴了起来，由此产生了爆炸性的力量。一个个体找到了我方的东说念主生职责，同期职责也找到了它需要的东说念主。是以说，一桩遗迹抑或一项不凡业绩要赢得告成，东说念主对这一遗迹自己的信念通常是占第一位的。

筹备

赛勒斯.韦斯特.菲尔德以难以置信的元气心灵插足到了这一业绩。他同通盘的群众建立了研究，并恳请干系政府给以开发权，其后为了筹措必要的资金，菲尔德在西洋两洲举行了一场搜集举止。这位名不见经传的东说念主内心的信念是如斯执著，他对电是一种创造遗迹的力量所抱有的信心是如斯坚贞，以至于他所发出的冲击力竟是如斯巨大和强烈。几天之内，他就在英国完成了三十五万英镑的原始成本的认购。其实，只须把曼彻斯特、利物浦和伦敦的这些最有钱的商东说念主邀集在沿途，就满盈创办这家电报竖立和维修公司了。关联词在认购股份者的名单上还出现了萨克雷和拜伦夫东说念主的名字—而他们完全莫得买卖目标，只是是为了促进业绩的发展，只是出于说念义上的热忱。在那史蒂芬孙64、布鲁内尔等伟大的工程师存在的时期，对一切时刻和机器的乐不雅主义恒久充溢在英国。为一项完全幻想的冒险狡计要筹措一笔巨款，只需一声大喊，就会有东说念主贷款，行动个东说念主的终生年金的基金—莫得什么比这更能形象地说明那时的那种乐不雅主义了。

难以联想的是，在这项狡计的开端，独一有主持的也就是这笔铺设电缆所需的推断用度。至于时刻上究竟该如何开展，莫得任何前例可循—雷同这样领域的工程直至19世纪还从莫得东说念主遐想过和狡计过。

要铺设一条横跨大西洋的电缆，毫不像在多佛65和加莱66之间铺设水下电线那么节略。在那里铺设水线只需从一艘普通后轮轮船的露天船面上卷一条三十至四十英里长的电线就行了。而要把又粗又重的电缆耽溺大洋，就如同从绞盘上松下锚链。在海峡铺设水下电线，东说念主们不错静静地恭候绝逆水静无波的一天—因为东说念主们已十分了解那里的海底深度，海峡的此岸和此岸又恒久都在视野之内，能够幸免任何危急的不测。在那里铺设水线只需要一天的期间就能顺告成利地完成。而铺设一根横越大西洋的电缆至少也得持续飞行三个星期，这期间，比海峡水线重一百倍和长一百倍的电缆的卷筒就再不行放在露天的船面上了，更何况还有各式难以预料的恶劣天气。

此外，那时也莫得一艘巨船的货舱能容得下这由铁、铜、古塔胶合成的庞然电缆。那时也莫得一艘船能承载如斯的分量，是以至少要两艘船，况兼这两艘主力船必须有其他船只奉陪，以准确地保持两船在最短的航路之内以及遭遇不测时能得到支柱。为此英国政府提供了它的最雄师舰之一—塞瓦斯托波尔战役中的旗舰“阿伽门农”号；好意思国政府也提供了五千吨级的三桅军舰—“尼亚加拉”号(这是那时最大的吨位了)。但为了在船体内藏得下那要把两大洲研究起来的电缆的各一半，这两艘船必须开始进行特殊的改建。毫无疑问，电缆自己仍是这项工程的主要问题。这条研究世界两大洲的莫得非常的脐带对时刻的要求简直就是不胜遐想。这条电缆必须像钢索一样坚结子、不行断裂，同期必须很是柔嫩，以便能够任意地进行铺设；它必须领受得起任何分量、任何压力，同期卷起来又像丝绸一样光滑；它必须是实心的，可又不行塞得太满；它必须坚固，又必须十分精密，以便最微小的电流也能传送到两千海里之外。在这条巨大无比的电缆上，不管在什么地方，哪怕只是小数点流弊、小数点不服整，都会絮叨整条表露上的传送服务。

可歌可泣的是仍然有东说念主敢干！几家工场不分昼夜地制造着这种电缆。铁和铜的矿冶厂都在围着这一根电缆转。为了替这根看不见非常的电缆制造古塔胶保护层，通盘的橡胶树林都得流淌乳胶汁。对于这项工程的庞大，有个比喻再形象不外了：电缆里36．7万英里长的单股铜铁丝能够绕地球13圈，要是将此连成一根线，不错把地球和月球贯串起来。自《圣经》上记录通天塔以来，东说念主类莫得敢想过比它更宏伟的工程。

登程

铺设电缆用的勤劳的新机器已准备就绪。这些新设计的机器上都配有刹车和倒转安设，不错一语气服务三周，不休地将电缆沉放进大西洋深处。为了在铺设流程中恒久监测电流是否中断，包括莫尔斯本东说念主在内的最优秀的电气和时刻群众都集聚在船上。新闻记者和画家们也都集合到了船上，为的是能用话语和画条记录这一自哥伦布和麦哲伦以来最激动东说念主心的远航。

登程前的一切服务都已准备就绪。天然怀疑论者于今仍占着大批，但全英国公众的酷好一经浓厚地转到了这一豪举上来。1857年8月5日，在位于爱尔兰瓦伦西亚一个小海港，上百条舢板和划子团团围住了这支前去铺设海底电缆的船队，为的是能目击这一具有世纪酷好的时刻，亲眼看一看东说念主类如何用划子把电缆的一端接驳到海岸上、固定在欧洲地面上。一场魁伟的告别庆典就在所无免了。政府派出代表，献上贺词。一位神父用他感东说念主的话语祈求天主保佑这一伟大的冒险举止，“啊，不朽的主……天外因你而蔚蓝，波澜受你垄断，风波全听你的召唤，祈求你以体恤之心关照你赤诚的仆东说念主们……在完成这项绝代工程的流程中，为咱们排解一切可能遭遇的磨折险峻。”接着，集合在岸边和海面的千千万万只手和帽子向船队挥动，陆地的领域缓缓变得蒙眬。东说念主类最斗胆的瞎想之一正变为施行。

失败

本来狡计“阿伽门农”号和“尼亚加拉”号各自运送着电缆的一半，驶往大西洋中部的商定地点，在那里先把两半的电线接上，然后，一艘船朝东驶向爱尔兰，另一艘船朝西驶向纽芬兰。但是初度磨炼就把全部上流的电缆都用上，不免有些太豪放，因为那时还不行详情，从海底传来的电报信号经过如斯漫长的距离之后还能否不绝保持平方。于是，临了决定先从大陆启动铺设第一段表露。

从大陆到大西洋中部的电缆铺设任务交给了“尼亚加拉”号。好意思国三桅军舰“尼亚加拉”号一边缓慢地、禁锢翼翼地向预定的地点驶去，一边又像蜘蛛似的从庞杂的货舱内不休地向背面放线。铺设机在船面上慢腾腾地发出极有节律的嘎嘎声，就像锚链从绞盘上向下耽溺水底时发出的声气一样，海员们都相配熟悉。几小时之后，船上的东说念主不再属目这种有规矩的碾磨似的声气，就像不属目我方腹黑的杰出一样。

船越驶越远，电缆不休歇地沉入大海。此次冒险举止似乎小数都不惊险。只是在绝顶舱室里坐着的电学群众，在仔细倾听，赓续地和爱尔兰的陆地上交换着信号。让东说念主奇怪的是，天然早已望不见海岸，但水底电缆传来的电报信号却依然十分廓清，就如同是从欧洲的一个城市传往另一个城市。船一经离开了浅水区，也穿过了爱尔兰背面所谓的深海高地，这根金属粗线恒久不休地从龙骨背面沉入海底，犹如从沙漏里流下来的沙，同期廓清地发出信号和领受信号。

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电缆一经铺设了三百三十五海里，一经比多佛到加莱的水线距离长了十倍多，最启动莫得主持的五天五夜安心性曩昔了。到了第六个晚上，8月11日的晚上，菲尔德已睡眠，一语气几日来的服务和怡悦让他相配窘迫了，是该休息一下了。就在这时，往日那嘎嘎的绞盘声短暂罢手了，发生了什么事？船上通盘的东说念主一下子都醒了，狂躁忙慌地一股脑儿全涌到了船面上。群众发现放缆机的出口处一经谈天少说。电缆短暂从绞盘上滑落了下去，想要立时找到那扯断的一头，是不可能的；想要咫尺找到掉下深水的那一头，并从头捞上来，更是不可能。不测事故就这样发生了，一个小小的时刻失实扬弃了几年的服务。这些登程时赢得枭雄般待遇的东说念主咫尺要行动失败者回到英国。此刻，信号短暂落寞的坏消息早已在英国传开。

再次失败

独一不动摇的东说念主是菲尔德，他是枭雄亦然商东说念主，他正在贪图一笔账。损失了什么呢？三百多海里长的电缆，约十万英镑的股本。而更让他姿首凄怨的，是那无法弥补的一年之久的期间—因为唯有夏日材干有出航的晴天气，可本年的夏日一经曩昔了泰半。然而，在另一张纸上他又记下一笔不小的收成，在这第一次磨练中他们赢得了许多实践教化—电缆自己证明是可用的，电缆应该卷起来打理好，为下一次出征备用。但放缆机必须进行改装，此次磨练电缆灾祸地撅断，根源就是放缆机出了问题。

就这样恭候和准备的一年又曩昔了。1858年6月10日，带着新的勇气，载着旧的电缆，两艘船再次登程。由于初度飞行时水里传来的电报信号相配廓清，是以这一次照旧给与了原来的旧决策：从大西洋中部启动，分头向两岸铺设电缆。此次新飞行的头几天平平往往地曩昔了。因为到了第七天才会在预先狡计好的地点启动铺设电缆，肃穆的服务才算启动。而在此之前，通盘的东说念主就像乘船兜风，或者说看上去是这样，放缆机停在那里莫得服务，船上的水手们都在休息，观赏这好意思好的天气，正是碧空如洗，水静无波的日子，大海此刻似乎显得也太闲隙了。

到了第三天，“阿伽门农”号船主启动有点暗暗不安了：气压计上的水银柱正在以令东说念主胆战的速率下落，预示着一场特大摇风雨正在贴近。

事实上，第四天摇风雨真的就来了，像这样的摇风雨，连大西洋上最老成的水手也难得一见。而这样的飓风骤雨恰恰就让这艘英国铺缆船给遇上了，竟然灾祸透彻。“阿伽门农”号原是英国舟师的旗舰，是一艘装备精良的船，曾在海洋上和战争中经验过最严峻的闇练，本来像这样的恶劣天气对它来说算不得什么。然而不幸的是，为了铺设电缆，这艘船一经进行了彻底的改装，以使船舱能负载巨大的分量。但咫尺这艘船又不同于货轮，在一艘货轮上，分量会均匀地散布在各个船舱，但这艘船上，巨大电缆的全部分量都集聚到了船中央，船头只承受一部分分量。于是，一个更为严重的后果产生了：船每动荡一次，舞动都要加多一倍。就这样船一会儿歪斜到左，一会儿歪斜到右，一会儿上前抬，一会儿又向后仰，险些歪斜得与水面成四十五度角。冲来的巨浪重重地打在船面上，通盘的东西都被击得翻脸。

有一次，巨浪利弊地撞击，整条船从龙骨到桅杆不休地摇晃，这一磨折使得船面上的挡煤板坍弛了。一期间，全部煤块像玄色的冰雹一样哗喇喇地向下游泻下来，石头般坚韧的煤块打向本来一经疲精竭力的水手们。在煤块的流泻之下，有几个受了伤，另外几个在厨房里的被倒下来的汽锅烫伤。有又名水手在这十天的摇风雨中变得经神杂乱。有东说念主一经启动探讨临了一招：把这灾祸的电缆往海里扔一部分。幸好船主勤恳反对，他不肯意为此承担包袱，而且他这样作念亦然对的。在领受了各式难以名状的闇练之后，“阿伽门农”号总算熬过了十天的狂风巨浪，天然晚了许多期间，但终于在预先商定的洋面上与其他船只会合，在那里启动铺设电缆。

关联词咫尺才发现，经过持续赓续的动荡，这批宝贵的电缆受到了严重的损坏，有些地方古塔胶保护层磨破了，有些地方乱成一团。尽管如斯，船上的东说念主照旧抱着一点希望试了几次，想把这电缆铺下去，可适度是快要二百海里的电缆白白扔掉了，就像废料一样褪色在大海之中。就这样，第二次磨练又失败了，他们灰溜溜地再次回到英国。

第三次登程

这不幸的消息早已传到了伦敦的鼓舞们的耳朵里。此刻，他们正姿首煞白地恭候我方的司理和诳骗者—菲尔德。这两次飞行一经消费掉股本的一半，可什么适度也莫得。不言而谕，咫尺大大批东说念主都在说：算了！董事长见识尽量搭救损失，他赞赏把那些船舱里剩下的莫得用过的电缆取下来，必要时亏欠把它们卖掉，他要彻底终止这项疯狂的狡计—铺设跨越大洋海底电缆。副董事长也复旧他的意见，并递交了书面去职书，以标明他不肯再和这种怪诞企业不绝发生关系。但是，赛勒斯.韦斯特.菲尔德欲望主义的献身精神和果断不拔的决心并未因此而动摇。他解释说，这两次什么也莫得损失，经过闇练，充分证明了电缆自己的性能相配良好，而且船上的电缆满盈再进行一次新的磨练，咫尺船员也已雇到，船队一经构成，正因为前次遭遇了顶点恶劣的天气，是以咫尺不错指望有一段天气清朗、水静无波的日子，只是需要十足的勇气，再一次的勇气！要么咫尺敢于进行临了的磨练，要么长久失去契机。

鼓舞们面面相看，越来越慌里慌张：难说念还把投资的临了一部分不绝请托给这个憨包？然而，强烈的意志临了照旧感染了那些盘桓游移的东说念主，临了在菲尔德的促使下，船队终于再次起航。1858年7月17日，不幸的第二次飞行过了五个星期之后，船队第三次开离了英国的海港。

紧要的事情老是悄无声气地赢得告成—这种一再被实践证明了的教化咫尺再次得到证实。他们此次的起航完全莫得东说念主属目：莫得无际的告别宴集；海滩上莫得集合的东说念主群；船队周围莫得示意祝贺的小汽艇、舢板；莫得东说念主发表贺词；更莫得神父的祷告。此次只暗暗地、懦弱地出航了，像是去进行一次海盗举止似的。但大海此次正相配友好地等候着他们。驶离昆斯敦十一天之后，7月28日，就在商定的这一天，在大西洋中部商定的地点，“阿伽门农”号和“尼亚加拉”号启动了这项伟大的工程。

一幅壮不雅的场地—两艘船船尾对着船尾，在船与船之间把电缆的两头贯串起来。莫得任何的庆典，连船上的东说念主也莫得对此弘扬出浓厚的酷好，经验了前几次磨练的失败，群众已变得十分厌倦。在两船中间，由铁和铜制成的粗电缆徐徐沉入深海，一直落到大西洋未被测深锤勘察过的海底。接着，两艘船上的东说念主相互挥手，打出旗语告别，好意思国船驶向好意思国，英国船驶向英国。两艘船愈离愈远，在望不到旯旮的大西洋上酿成了两个移动的雀斑，电缆恒久把两艘船研究在沿途。有史以来，两艘船能第一次穿越风波、距离和空间，通过无形的电流相互进行研究。每隔几许小时，一艘船就通过电流信号与从大西洋深处的另一艘船研究，通报铺设电缆的进度，而每一次都能廓清地得到对方的回应：由于天气相配清朗，他们也铺了相同的距离。就这样，第一天曩昔了，第二，第三、第四天照旧这样地曩昔。到了8月5日，“尼亚加拉”号终于答谢说，它在铺已矣快要一千零三十海里的电缆之后，咫尺一经到达了纽芬兰的特里尼蒂海湾，一经能够望见好意思洲的海岸了。“阿伽门农”号也相同答谢了告捷的佳音：它也告成地在深海铺已矣一千多海里，也已看到了爱尔兰的海岸。至此，东说念主类一经能够第一次把通话从这个大陆传到另一个大陆—从欧洲传到好意思洲。不外，对于这一伟大业绩一经完成的消息，此刻唯有这两艘船上在木头船舱里服务的这几百个东说念主知说念，而世界上其他东说念主还都不知说念这一独创—这件冒险的事早已被东说念主们忘却了。不管是纽芬兰照旧爱尔兰，在沙滩上都莫得东说念主等候他们。但是当海底电缆与陆地上的电缆接通的那一刻，全东说念主类必建都会知说念他们一经取得了共同的紧要告捷。

狂热的欢喜

惬心的闪电犹如晴天轰隆，燃起了熊熊猛火。8月的开始几天，新大陆和旧大陆险些在合并个小时获悉电缆铺设告成的消息，它所产生的反响在那时是难以描摹的。在英国，就连平日十分严慎的《泰晤士报》也发表社论：“自哥伦布发现新大陆以来，世界上再也莫得发生过比这更要紧的事件了，它以无与伦比的神态大大推广了东说念主类举止的范围。”市中心飘溢着一派欢喜的厌烦。但是，英国此时的自重的喜悦相比在好意思国的狂热的欢喜，不免显得矜持和含蓄。当消息刚刚传到好意思国，那里就堕入狂热的欢喜之中。营业的商店随即停顿，寻常巷陌挤满了东说念主群，他们在探询、酌量、喧哗。通宵之间，赛勒斯.韦斯特.菲尔德—这个名不见经传的东说念主酿成了国度的枭雄，东说念主们把他同哥伦布和富兰克林同日而论。纽约全城以及随它之后的上百座其他城市都在震撼、在吼叫，东说念主们期盼着能一睹这位东说念主物的风范，是因为他“我方的决断果敢促使年青的好意思洲与陈旧的世界订立了良缘”。然而，此时的和顺并莫得达到最高潮，因为咫尺传来的还只是一个节略的消息：电缆一经铺好。这根电缆果真不错通话吗？这件事真的告成了吗？于是出现了一个令东说念主激动的场地：全城的东说念主们、世界的东说念主们都在恭候着、全心倾听着大洋此岸传来的第一句话，一句话就满盈了。他们知说念，一朝不错通话，英国女王就会率先发来贺电，他们一刻不休地恭候着，恭候着女王的贺电，姿首变得越来越惊慌。日子照旧一天寰宇曩昔，恰恰在此时，从纽约通往纽芬兰的电缆不幸发生了不测故障，直到8月16日晚上，万众企盼的维多利亚女王的贺电才传到纽约。

这条期望已久的消息来得太晚了，以至于报纸无法进行肃穆的报说念，消息只好径直发到各个电报局和剪辑部，一会儿之间，东说念主潮如涌。东说念主们怡悦地集合在沿途，报童们要相配使劲材干挤过东说念主群，有的撕破了衣着，有的擦伤了皮肤。贺电在戏院、在餐厅，在通盘的场合宣读开了。为什么电报会比那艘最快的船早到好几天？千万的普通环球此时还不行分解，他们纷纷拥到了布鲁克林的口岸，去迎接在和平时期取得告捷的、骁勇的“尼亚加拉”号。8月17日，女王贺电传来的第二天，报纸用了特大号字的醒方针题来欢喜这一告捷：“电缆传送告成”、“全城轰动”、“额手相庆的时刻”、“东说念主东说念主喜从天降”。

这的确是史无前例的告捷，自从地球上启动有了想想以来，还莫得过这种情况：一个想法能够在合并期间内以相同的速率飞越大洋。为了宣告好意思国总统一经给英国女王来电，欢喜的礼炮鸣了一百响。咫尺再不会有东说念主敢怀疑了，到了晚上，纽约和其他通盘的城市都是一派通后，沉浸在万盏灯火和火把的光亮之中，每扇窗户都是亮的。此刻，即等于市政大厅屋顶着了火，似乎也难以妨碍他们内心的欢愉，因为来日又有新的喜悦。“尼亚加拉”号将要到达，赛勒斯.韦斯特.菲尔德—这个伟大的万东说念主仰慕的枭雄将要出现！在告捷的欢喜中，剩下的电缆被拖着穿过市中心，整体船员受到了枭雄般的迎接。咫尺，从太平洋到墨西哥湾，每一座城市每天逐日都在重叠这种欢庆的现象，就好像好意思洲在第二次庆祝我方被发现的节日。

但是这场地远远不够！庆祝的部队还应该愈加壮不雅，要成为新大陆迄今有过的最最魁伟的部队。8月31日，经过了两星期的准备，全城举行了无际的庆祝举止，这一次只为一个东说念主—名不见经传的赛勒斯.韦斯特.菲尔德，自从有君主和管辖们以来，还莫得一个告捷者能被他的东说念主民这样庆祝。那一天秋高气爽，一支望不到头的游行部队用了六个小时的期间从城市的这头走到另一头。走在最前边的是部队，他们高举着旌旗，金声玉振地穿过彩旗漂荡的街说念，紧随其后的是军乐团、称赞队、男声齐唱团、学校师生、消防队、退役军东说念主—部队似乎莫得非常。但凡能欢喜的都在欢喜，但凡能参加游行的都在参加，但凡能唱歌的都在唱歌。赛勒斯.韦斯特.菲尔德如合并位胜利的古代管辖坐在第一辆四驾马车上，“尼亚加拉”号的指引官坐在第二辆马车上，第三辆马车上是好意思国总统，背面的是市长们、官员们、解释们。接着是纷至踏来的宴集、讲话、火把游行，礼炮在轰鸣，教堂的钟声在敲响。一次又一次的欢喜让这个新的哥伦布、空间的顺服者、两个世界的息争者—赛勒斯.韦斯特.菲尔德心醉神迷，在此时此刻他就是好意思国最受可贵的、最光荣的东说念主物。

沉重的十字架

那一天，上百万东说念主在喧哗、在欢喜。然而，在这一派欢庆之中，有一个声气、而且是最最要紧的声气令东说念主珍重地默然了，那就是海底传来的电报。说不定在欢喜声中，菲尔德一经知说念了这个可怕的事实：恰好就在这一天大西洋那边的电缆罢手了服务，而前几天传来的信号也已芜乱不清、险些不行辩认，就像一个命在夙夜的东说念主的临了喘气，不久后电报终于彻底断了气。菲尔德是独一清爽这一底细的东说念主，想必他那时内心相配惊悸。不外，除了在纽芬兰监视领受信号的那几个东说念主之外，全好意思国还莫得一个东说念主知说念或者预先猜测电缆会失灵。即等于那几个知情东说念主，面对这种物换星移的无度狂热，内心也会游移是否要把这令东说念主灾祸的消息通知给欢喜的东说念主们。但是不久，电缆传来的消息竟是如斯之少，终于引起了东说念主们的属目。好意思国本来期待着每隔一个小时就有消息越过大洋传来，但咫尺情况并非如斯，只会偶尔传来小数模蒙眬糊的、无法核实的音尘。没过多久，鬼话不胫而走。讹传闻有东说念主为了急于求成，有东说念主为了达到更好的信号效果输送了过量的电荷，把这条稀薄的电缆彻底给弄坏了。但东说念主们此时照旧把希望寄托于打消故障上。关联词没过多久再也无法否定：信号愈来愈芜乱，愈来愈难以辨明。就在9月1日，醉酒之后的第二天，大洋此岸再也没能传来廓清的声气，再也没能传来隧说念的电流飘摇。

要是说，东说念主们这时仅是从竭诚的和顺中清醒过来，对原来奉求厚望的这个东说念主在背后凄怨地白眼相看，那也倒好办了，可惜他们莫得这样优容。对于电报失灵的讹传险些还来得及被证实，欢喜的上升就像反冲追想似的，一皆横目瞪目地扑向这个无辜的罪东说念主—昨天的枭雄赛勒斯.韦斯特.菲尔德。说是他骗了一个城市、一个国度乃至一个世界。城里的东说念主说，菲尔德早就知说念电报失灵，但是为了自身利益而让群众围着他欢喜，运用这段期间将属于他我方的股票高价动手。以致更阴恶的误解也纷纷传开，这样的鬼话流传着：在整段期间内，大洋此岸传来的电报就莫得一条是实在了了的，都是电报局长们笔据猜测用断断续续的信号勉强成的臆造电文。最可恶的是这样一种果决的说法：从大西洋从来就莫得实在传来过海底电报，通盘收到的电讯都是假的，都是骗局，英国女王发来的那份电报也根底不是大西洋海底的电缆传过来的，是预先草拟好的。实在掀翻了山地风云的恰正是那些昨天欢喜得最响亮的东说念主们。咫尺这些东说念主变得最怒不可遏，全城的东说念主，世界的东说念主都在因我方昨天过分强烈、过分狂躁的和顺而感到恼恨。毫无疑问的是，赛勒斯.韦斯特.菲尔德充任了这种大怒的捐躯品，这个昨天还被当成民族枭雄，哥伦布的后继者和富兰克林的昆季的东说念主，咫尺却像一个非法似的侧目着他的昔日好友和可贵者。竟然成于一朝，毁于一夕。没猜测失败得这样惨，威风扫地，资金损失，而这根莫得用的电缆就像传闻中的那条环绕地球的巨蟒在大洋下面见不到的深处安静地躺着。

六年默然

这条被东说念主淡忘了的电缆一直在大洋深处毫无须处地躺了六年。这六年期间，两大洲之间又收复了原来的默然，而活着界历史上曾有过一小时的期间两大洲用一个脉搏杰出，紧密地研究在沿途。它们也曾紧靠在沿途，两大洲同期交谈过几百句话，可咫尺这两大洲又像几千年来一样被那远处的无法克服的距离所离隔。19世纪最斗胆的遐想昨天差点就要成为施行，而咫尺又成了传奇和神话。毫无疑问，莫得东说念主会想再去从头作念这件告成了一半的事，可怕的失败抹杀了全部和顺，损害了通盘的勇气。在好意思国，南北战争招引了东说念主们通盘的酷好。在英国，各式委员会还会偶尔举行会议，但只阐述铺设海底电缆原则上是否可行的接头，就需要两年期间，况且在学术上的认同要到实在履行还有一条很漫长的路，谁也不想去再走这样一条路。是以六年之内通盘服务都完全停顿，就如同那条海底被东说念主淡忘的电缆。

尽管六年期间在漫长的东说念主类历史上不外只是匆忙的刹那间，但在像电这样的年青学科里，六年却又好比一千年。在电这门领域，每年每月都会出现新的发现。发电机的功率越来越大，制造也越来越细巧，电的应用越来越粗俗，电的仪器越来越精密。电报网早已遍布各大洲的内陆，况兼一经越过地中海把非洲同欧洲研究了起来，然而，铺设横越大西洋电缆的遐想却一年又一年地被东说念主们淡忘。对于阿谁耐久热衷于这项狡计的、阿谁富裕幻想的东说念主，也越来越褪色在东说念主们的视野中。不外，从头进行这项狡计的时刻总有一天会到来，只是缺一个能为这项旧狡计安然以新能源的东说念主。

短暂之间这样的一个东说念主出现了，看，他依然是原来的他，仍旧是怀着相同信念、充满着相同的信心。赛勒斯.韦斯特.菲尔德从乐祸幸灾的随意和不为人知的流放中又站了起来，第三十次远渡大西洋，他又从头出咫尺伦敦。他用六十万英镑的新资金再一次赢得了旧的筹谋权，而咫尺他使用的是那艘心向往之的巨轮—“伟大的东方东说念主”号。这艘巨轮由伊桑巴德.布鲁内尔建造，有四个烟囱，吃水达两万两千吨，不错负载全部海底电缆的分量。凑巧的是：这艘巨轮在1865年恰巧闲置着，由于制造这艘巨轮自己就是一项相配斗胆的狡计，巨轮的载分量远远杰出了那时的需要，是以两天之内就购置了这艘船，同期为远航进行了必要的装备。

一下子，以前无比贫困的事变得容易了许多。1865年7月23日，闻名的“伟大的东方东说念主”号装载着新电缆离开了泰晤士河。尽管第一次的磨练又失败了—在铺设到目标地以前两天电缆断裂，大西洋又吞下了六十万英镑，但是咫尺的时刻对于完成这一业绩一经很有主持，因而此次失败并莫得使东说念主丧失信心。在1866年7月13日，巨轮“伟大的东方东说念主”号第二次出航，况兼终获告成。这一次，通过电缆穿越大洋传来的声气十分廓清。数天之后，那条失踪的旧电缆也被从头找到。咫尺，两条电缆终于将欧洲的陈旧世界同好意思洲的新世界贯串成了一个共同的世界。昨天看来是遗迹的事，今天已酿成施行。从此刻起，地球用一个腹黑杰出，地球上的东说念主类能够在地球的这一边听到、看到、了解到地球另一边正在发生的事情，东说念主类通过我方的创造性顺服了空间和期间，糊口得愈加好意思好。希望东说念主类长久合营友好，而不被任何力量絮叨这种伟大息争。

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